Sir Gareth Southgate on kieltänyt paluun Valioliigan valmennukseen ja tunnustanut menettäneensä jalkapallon nautinnon viimeisten vaiheiden aikana Kolmen Leijonan aikakauden lopussa, ja hän nauttii nyt uusista kokemuksista pelikentän ulkopuolella.
56-vuotias ei ole luotsannut joukkoetta sen jälkeen, kun hän erosi Englannin tehtävästä Espanjaa vastaan hävinneen Euroopan mestaruuskilpailun (Euro 2024) finaalissa.
Klubitasolla hänen valmentajakokemuksensa ulottuu kolmeen vuoteen Middlesbroughissa, jaksoon joka päättyi kaudella 2009 Valioliigasta pudotukseen.
Siitä huolimatta Southgate’n nimi on pysynyt ehdokkaiden listalla Manchester Unitedin tehtävään, erityisesti Erik ten Hagin valtakauden viimeisiin päiviin asti.
Kun paineet kohdistuvat nyt Michael Carrickiin, Old Traffordin penkinvaihdos voisi helposti nostaa entisen Englannin päävalmentajan uudelleen esiin.
Southgate on kuitenkin ratkaissut asian itse. The Amol Rajan Connection -podcastissa hän sanoi: »En näe sellaista skenaariota, jossa näin voisi tapahtua.»
Southgate: En enää nauttinut voitoista
Kahdeksan vuotta Englannin peräsimessä toi mukanaan Eurooppa-muusien finaalin, joka pelattiin vuonna 2021, sekä 2018 World Cupin välierät, ennen kuin Espanjalle kärsitty tappio Euro 2024 -finaalissa sulki luvun.
Hänen intohimonsa hiipui loppua kohti, ja jopa voitot eivät enää tarjonneet sitä tunnetta, johon hän oli tottunut.
»Lopulta Englannin kanssa en enää nauttinut siitä, ainakaan pidemmäksi aikaa, ja voitot pitivät minut liikkeellä», kertoi Southgate The Sunille.
»Lopussa en enää nauttinut voitoista kuin parin minuutin ajan. Joten katselin jalkapalloa käytännössä vain vähän.»
Yksi kohta korjasi tilannetta: 2025 FA Cupin finaali, jossa hän seurasi rakasta Crystal Palacea nousemassa historian ensimmäiseen mestaruuteen. Hän ei ole astunut stadionille sen jälkeen.
Hän lisäsi: » Menin FA Cupin finaaliin katsomaan joukkuettani Crystal Palacea voittamassa heidän ensimmäisen pokaalinsa. Siitä lähtien en ole käynyt yhdessäkään jalkapallostadionissa. Haluni olla mukana jalkapallomaailmassa on muuttunut.»
Uusia kokemuksia pelikentän ulkopuolella
Eri polut ovat auenneet sen jälkeen, kun hän lähti Englannista. Southgate on tuonut BBC:lle dokumentin, joka käsittelee nuorten miesten ja poikien kohtaamia haasteita Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja hän on toiminut vierailevana luennoitsijana Harvard Business Schoolissa Yhdysvalloissa.
Hän on tyytyväinen siihen, miten elämä on muuttunut, ottaen vastaan uusia kokemuksia ilman viikonlopun tulosten taakkaa.
»Olen nauttinut viimeisestä 18 kuukaudesta elämässäni. Viettäväni 37 vuotta sellaisessa tilassa, jossa itsetuntoni riippui siitä, voitinko voittaa vai hävitä lauantaina.»
»Olen todella nauttinut erilaisista kokemuksista. Olen tavannut poliitikkoja ja media-alan ihmisiä, olen oppinut johtamisesta eri aloilla ja matkustanut ympäri maailmaa saadakseni uutta tietoa. Olen vain nauttinut erilaista lukua elämässä.»
Southgate kommentoi Manchester Cityn tapausta
Southgate otti myös kantaa Manchester Cityn väitettyihin taloudellisiin rikkomuksiin Valioliigan säännöissä ja sanoi, että tapaus ei tarjoa jalkapallolle minkäänlaista arvoa lopputuloksesta riippumatta.
Riippumaton komissio piti suurimman osan syytteistä, jotka koskivat väitettyjä rikkomuksia kausien 2009–2010 ja 2017–2018 välillä, totena. City kiistää väärinkäytön ja on tehnyt valituksen.
»Tulee reaktio tribaalisista kannattajista, jotka haluavat Manchester Cityn rangaistavan mahdollisimman ankarasti, joko pudottamalla heidät alempaan sarjaan, sakkomääräyksellä tai millä tahansa muulla toimenpiteellä.»
»Olen työskennellyt jalkapalloseurojen johtokunnissa, osallistunut kokouksiin Union of European Football Associationsin (UEFA) ja International Federation of Association Footballin (FIFA) kanssa, ja olen ollut läsnä kaikissa noissa ympäristöissä, joten tiedän, miten monimutkaisia nämä asiat ovat.»
»Perusajatukseni on, että kaikki, mitä nyt tapahtuu, ei ole hyvää jalkapallolle, eikä tässä tapauksessa ole voittajaa. Valioliigalla saattaa hetkeksi tuntua siltä, että sen asema on oikeutettu pitkän kritiikintä jälkeen, ja että ratkaisulla selitetään miksi koko prosessi kesti näin pitkään.»
»Mutta sitten koittaa todellisuuden mittakaava: miten suhtaudumme kaikkeen tähän kehitykseen? Mikä on uusien oikeusjuttujen todennäköisyys? Kuinka kauan tämä kaikki voi kestää? Mikä on asian asianmukainen rangaistus? Ja miten koko pelin vakaus saadaan säilytettyä?»
»Nämä ovat erittäin monimutkaisia asioita.»
