Manchester United on saamassa pettymyksen yllättävästä tammikuun siirtotavoitteestaan, kun Dominic Calvert-Lewin on lähestymässä uuden sopimuksen allekirjoittamista Leeds Unitedin kanssa.
Unitedin kerrottiin olevan kiinnostuneita 29-vuotiaasta pelaajasta, kun he olivat vaikuttuneita siitä, miten hän on uudelleenrakentanut uransa Elland Roadilla siirryttyään Evertonista vuonna 2025.
Calvert-Lewin ylitti Pennine-jalkaradan 16 kuukautta sitten ilmaisella siirrolla, kun hän oli kamppaillut lukuisten loukkaantumisten kanssa ja rajoittui vain 92 Valioliiga-otteluun viimeisten neljän kautensa aikana Evertonissa.
Leeds, tuoreena nousijana, otti hänet riskillä ja on saanut siitä runsaasti vastinetta. Calvert-Lewin iski viime kaudella 14 liigamaalia 35 ottelussa, ja tällä kaudella hänellä on jo neljä osumaa kahdeksaan otteluun, mukaan lukien yksi Manchester Unitedia vastaan kahden viikon takaisessa 1–1-tasapelissä.
Merkittävämpää on se, että hän on pysynyt kunnossa muuttamalla rutiinejaan sekä parantamalla ravitsemustaan, palautumistaan ja unen rytmiä.
Unitedin tavoitteellinen Calvert-Lewin Englannin ringissä
Calvert-Lewin kutsuttiin Englannin maajoukkueeseen maaliskuussa ja vaikka hän jäi ulos maailman-kisoista, hän keräsi viime kuussa jo 14. maaottelunsa Englannin riveissä 3–0-voitossa Tshekkiä vastaan.
Hänet oli yhdistetty Unitediin, kun he etsivät kokenutta tuki-kaveria Benjamin Seskon tilalle. Calvert-Lewinin nykyinen diili ulottuu vuoteen 2028, mutta aamulla levinneiden raporttien mukaan hän on valmis sitoutumaan pitkäaikaiseen tulevaisuuteen West Yorkshire -klubille.
Sesko on toistaiseksi poissa tammikuulle asti säärivamman vuoksi, jättäen Michael Carrickin ilman yksiselitteistä ykkösvahvistusta kärkeen. He ovat käyttäneet hyökkäyksessä Matheus Cunhaa tai Bryant Mbeumoa, mutta molemmat pelaajat haluavat pelata hieman varjoisammassa roolissa.
United matkaa Chelseaan lauantain lounas-ajan pelissä, ja Carrickin työ on hiuskarvankorkeudella. Viime sunnuntain Bournemouthille kärsitty 3–0-tappio oli heidän kahdeksas ottelu peräkkäin ilman voittoa kaikissa kilpailuissa, ja viikonlopun alla he ovat Valioliigan sarjataulukossa 16:lla.
Kapteeni Bruno Fernandes palaa Stamford Bridgen kentille tämän viikon sovittelukeskustelujen jälkeen Carrickin kanssa. Portugali-internationaali joutui penkille viime viikonloppuna kritisoituaan päävalmentajan taktiikoita Mestarien liigan tappiossa Comoa vastaan.
